Non si arriva mai per caso ad Albuquerque, New Mexico.
In questa tranquilla cittadina degli Stati Uniti convergono due leggende: la mitica Route 66, la strada della grande avventura coast to coast, e Breaking Bad, la geniale serie televisiva che ha battuto ogni record di spettatori in tutto il mondo.
Per noi, appassionati di on the road e delle pazzesche vicende che vedono protagonisti Walter White e Jesse Pinkman, Albuquerque ha rappresentato una tappa imperdibile del nostro viaggio attraverso il Southwest.
Ciò che non sapevamo era che avremmo scoperto una città coloratissima, piena zeppa di street art, in grado di unire culture diverse tra loro sotto l’egida splendente dell’arte.
Pronti, trolley…via!
I luoghi di Breaking Bad ad Albuquerque
“La chimica è lo studio delle sostanze, ma io preferisco vederla come lo studio dei cambiamenti. Ad esempio, pensate a questo: elettroni, loro cambiano i loro livelli di energia. Molecole…le molecole cambiano i loro legami. Elementi…si combinano e cambiano in composti. Beh, questa…questa è la vita giusto? Cioè è solo…è la costante, è il ciclo: creazione e dissoluzione, poi di nuovo creazione, poi ancora dissoluzione, è crescita e poi decadimento, poi trasformazione! Ed è affascinante, davvero!”
E’ il primo episodio di una serie televisiva che conquisterà il mondo, vincendo Emmy Awards e Golden Globe: Breaking Bad.
Un innocuo professore di chimica, Walter White, scopre di avere un cancro ai polmoni e decide di cambiare radicalmente la sua vita per garantire un futuro alla famiglia quando lui non ci sarà più.
Durante una retata a cui assiste grazie a suo cognato, un agente della DEA, Walter scopre che un suo ex allievo (Jesse Pinkman) è uno spacciatore e, shockato dall’ingente quantità di denaro sequestrato, decide di sfruttarlo per guadagnare in poco tempo un sacco di soldi, fabbricando una droga purissima.
Le vicende che vedono i due protagonisti prima imbranati e poi sempre più esperti, fino a diventare dei veri professionisti, hanno reso Albuquerque un vero luogo di culto, anche se non tutti ne sono contenti.
Il proprietario della casa in cui Walter White abita con la sua famiglia nella serie tv (3821 Piermont Dr NE), ad esempio, ha recintato completamente l’edificio e affisso dei cartelli abbastanza eloquenti.
Se volete acquistarla, sappiate che è in vendita per la considerevole somma di 4 milioni di dollari!
Più tranquilla la situazione attorno alla casa di Jesse Pinkman, che si trova in un quartiere residenziale ad ovest del centro di Albuquerque, per la precisione al 322 della 16a Strada SW: i fan la ricordano per essere la location di una delle scene più splatter di tutta la serie televisiva.
E l’autolavaggio Octopus Car Wash acquistato da Walter e Skyler (sua moglie)? E’ immenso e si trova dalla parte opposta della città: ora si chiama Mister Car Wash e lo puoi trovare al 9516 Snow Heights Cir NE. All’interno conserva tanti cimeli e fotografie di Breaking Bad.
Impossibile non citare poi Los Pollos Hermanos, il locale di proprietà dell’imperturbabile Gus Fring: anche nella realtà si tratta di un fast food, si chiama Twisters ed è specializzato in cibo messicano, come burritos e quesadillas.
Non dimenticare poi che ad Albuquerque ci sono anche le location di un’altra serie tv amatissima: Better Call Saul!
La street art di Albuquerque
Albuquerque ci ha conquistato con i suoi murales: disseminati per tutta la città ci sono vere e proprie opere d’arte, che fanno parte di un grande progetto inclusivo che affonda le sue radici nel passato.
Si chiama MurosABQ ed è nato alla fine degli anni ‘70: oggi conta più di 1.000 opere, tra murales, sculture e installazioni, che rendono la città un museo a cielo aperto da esplorare lentamente.
Ognuno di questi piccoli e grandi capolavori d’arte di strada racconta una storia della comunità e delle persone che l’hanno reso importante, come ad esempio il ritratto di Rudolfo Anaya (Maple St NE), celebre scrittore americano considerato uno dei fondatori della letteratura chicana contemporanea.
Tra i murales imperdibili c’è sicuramente “Il Bacio” di Mauricio Ramirez (608 Copper Ave Parking), “Reach” di Mark Horst (3010 Monte Vista Boulevard) e “Greetings from Burque” di Victor Ving (3123 Central Ave NE), che fa parte di un celebre programma nazionale di arte murale dall’inconfondibile stile “a cartolina”.
Senza dimenticare i tanti murales di Breaking Bad in giro per la città, ovviamente, e la statua che ritrae Walter White e Jesse Pinkman: si trova al primo piano del grande edificio che ospita il Centro Congressi di Albuquerque.
Luoghi mitici della Route 66 ad Albuquerque
La Route 66, “The Mother Road”, attraversa la città di Albuquerque e ancora oggi in città è possibile visitare dei locali storici lungo il percorso.
E’ il caso del 66 Diner, un’ex stazione di servizio che è stata convertita in un ristorante tradizionale americano, in cui è possibile respirare l’atmosfera d’altri tempi legata alle grandi avventure on the road sulla più iconica degli States.
Ci siamo capitati al mattino, in anticipo sull’orario del pranzo, ma il proprietario del locale è stato molto gentile e ci ha permesso di entrare per scattare qualche fotografia.
Fantastico! Entrare nel 66 Diner è come viaggiare nel tempo: a fare gli onori di casa sono Elvis e Betty Boop, mentre una gigantografia della Route 66 ti ricorda che ti trovi sulla mitica strada che collega Chicago con Los Angeles (e viceversa).
Poi c’è il bancone con quei motivi a quadri, gli sgabelli vintage e i divanetti come hai sempre visto nei film d’epoca, il jukebox: c’è tutto, tutto ti riporta agli anni ‘50, a quando Jack Kerouac scriveva: “Cos’è quella sensazione che si prova quando ci si allontana in macchina dalle persone e le si vede recedere nella pianura fino a diventare macchioline e disperdersi? È il mondo troppo grande che ci sovrasta, è l’addio. Ma intanto, ci si proietta in avanti verso una nuova, folle avventura sotto il cielo”.
Seguendo la Route 66 raggiungiamo il centro di Albuquerque, dove si trovano altri due edifici storici: il KiMo Theatre, aperto dal 1927, e il Lindy’s Diner, un ristorante d’epoca proprio a due passi dal teatro.
Albuquerque doveva essere una semplice tappa intermedia tra Sedona, il Grand Canyon e il White Sands National Park, nel sud del New Mexico.
Con la sua street art, i luoghi di Breaking Bad e quelli della Route 66, è stata una vera rivelazione: non posso far altro che consigliarti di inserirla nel tuo itinerario di viaggio nel Sud Ovest degli Stati Uniti.
Quando si parte?
