Cosa ci facciamo io e Kiki una sera di dicembre in una processione a lume di candela nel cuore del Messico?
Natale è una di quelle feste che solitamente trascorriamo in famiglia, ma in occasione del nostro viaggio di un anno in giro per il mondo abbiamo avuto modo di festeggiarlo in Centro America.
Nei giorni che precedevano il Natale ci trovavamo a San Miguel de Allende, una cittadina dell’entroterra che si può raggiungere in circa 5 ore di viaggio da Città del Messico, la capitale.
A San Miguel de Allende abbiamo imparato che i festeggiamenti natalizi nel Paese centroamericano iniziano il 16 di dicembre: durante i 9 giorni che anticipano la nascita di Gesù si organizzano le “Posadas”, delle processioni religiose durante le quali si canta tutti insieme, in un’atmosfera fantastica.
Così, nel bel mezzo del Messico, in un luogo che fino a pochi giorni prima ci era quasi sconosciuto, ci siamo immersi nelle antiche tradizioni locali e abbiamo scoperto la meravigliosa San Miguel de Allende, una città legata indissolubilmente alla Guerra d’Indipendenza messicana.
Se siete curiosi di conoscerla insieme a noi, mettevi comodi: c’è davvero molto da raccontare.
Pronti, trolley…via!
Dove si trova San Miguel de Allende e come raggiungerla
San Miguel de Allende si trova nel Messico Centrale, per la precisione nello stato di Guanajuato: è una zona che ci è piaciuta tantissimo, perché qui le tradizioni si sono preservate nel corso dei secoli e si respira tutta l’autenticità di un Paese straordinario dal punto di vista culturale.
Partiti dal pueblo magico di Guanajuato, siamo arrivati a San Miguel de Allende sfruttando l’ottima rete di autobus del Messico: c’è voluta appena 1 ora e mezza per il trasferimento con ETN, una compagnia di trasporti che offre un servizio di prima classe.
La stessa ETN collega San Miguel de Allende con Città del Messico: in questo caso il viaggio dura circa 4 ore e mezza, con un’unica fermata intermedia.
Perciò, se avete intenzione di trascorrere le vacanze di Natale in Messico, prendete in seria considerazione San Miguel de Allende: sarà un’esperienza che ricorderete per sempre!
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San Miguel de Allende, un pueblo mágico patrimonio Unesco
La città di San Miguel de Allende sorge a 1910 metri di altitudine e in dicembre possiede un clima perfetto: durante il giorno si può stare tranquillamente in maniche corte, di sera meglio indossare un maglioncino.
Il centro storico è una meraviglia tutta da scoprire: nel 2002 la cittadina è stata inserita nella lista dei pueblos magicos del Messico, che possiamo paragonare ai nostri “borghi più belli d’Italia”, poi nel 2008 l’Unesco le ha riconosciuto il titolo di Patrimonio dell’Umanità.
Fulcro della vita di San Miguel de Allende è il Jardin Allende, il cuore verde antistante la meravigliosa Chiesa di San Michele Arcangelo: c’è sempre un grande fermento in questo luogo, soprattutto la sera quando i mariachi nei loro abiti tradizionali suonano le canzoni messicane più amate.
Durante il periodo natalizio, ai piedi della Torre dell’Orologio viene illuminato il grande albero di Natale, che, assieme alle decorazioni del Jardin Allende, crea un’atmosfera davvero magica.
Cosa vedere a San Miguel de Allende: lo zocalo
Lo zocalo, il centro storico di San Miguel de Allende, possiede tante altre attrazioni oltre alla cattedrale: ci si può passare una giornata intera ad ammirare i coloratissimi palazzi coloniali, uno di questi ospita il Centro Cultural El Nigromante, conosciuto anche come Zenteno Bellas Artes, un centro culturale ed espositivo gratuito dove si possono ammirare varie mostre dedicate alla fotografia, alla pittura e alla scultura.
A due passi dal centro culturale, non dimenticare di visitare la Chiesa dell’Immacolata Concezione, poi percorrete Calle Mesones fino alla Iglesia de San Francisco, visitatela e fate lo stesso con la vicina Chiesa di San Filippo Neri, che si affaccia sull’animatissima Plaza de la Soledad.
Uno dei luoghi che mi sono piaciuti di più di San Miguel de Allende è il Museo La Equina, interamente dedicato ai giochi popolari messicani.
L’interno di questo museo è un paradiso per i bambini, ma anche per gli adulti che vogliono tornare ad esserlo per qualche istante: 3 interi piani di giocattoli provenienti da tutto il Messico, molti dei quali artigianali.
Mercati e mercatini a San Miguel de Allende
Il modo migliore per immergersi nell’atmosfera artistica di San Miguel de Allende è quello di visitare i suoi mercati e mercatini: ce ne sono diversi, da quelli tradizionali a quelli più raffinati, dove vengono esposte e vendute vere e proprie opere d’arte.
Da tempo San Miguel de Allende è diventata la casa di artisti provenienti soprattutto dal Nord America: la città si è popolata di gallerie d’arte e centri di intrattenimento multiculturali all’avanguardia.
E’ il caso della Fabrica la Aurora, un’ex fabbrica tessile che è stata convertita in un grande mercato di artigianato e arte locale: qui si possono acquistare opere d’arte eccezionali come sculture, quadri d’autore, gioielli, tessuti, ceramiche e tantissimo altro.
Oltre allo shopping, ci si può dedicare anche all’enogastronomia, assaggiando piatti tipici locali, o assistere a spettacoli musicali dal vivo.
Un luogo davvero imperdibile a San Miguel de Allende, così come ti consiglio di visitare assolutamente il Tianguis Municipal, il grande mercato municipale che si tiene ogni martedì in una zona periferica della città, ma facilmente accessibile con i mezzi pubblici.
Qui potrai fare veri affari, perché ci sono bancarelle che vendono abbigliamento vintage e tradizionale, scarpe e accessori. Inoltre il Tianguis Municipal è il posto giusto per acquistare prodotti locali e assaggiare lo street food messicano: da non perdere i tacos, le quesadillas ma soprattutto le gorditas!
Tornando nello zocalo, vale la pena visitare anche il Mercado de Artesanias, un grande mercato coperto dove si possono acquistare oggetti creati dagli artigiani locali e souvenir di viaggio: uno dei più gettonati è il cuore sacro messicano.
Cosa vedere nei dintorni di San Miguel de Allende: il Santuario di Atotonilco
Una delle più belle attrazioni dello stato di Guanajuato si trova ad appena 20 minuti d’auto (o di bus) dalla città di San Miguel de Allende: sto parlando del meraviglioso Santuario di Atotonilco, che da solo varrebbe il viaggio dalla capitale.
Assieme allo zocalo di San Miguel de Allende, il Santuario di Jesus Nazareno di Atotonilco è Patrimonio dell’Umanità Unesco dal 2008: risalente al 18° secolo, si tratta di uno dei più grandi esempi d’architettura barocca del Messico.
Gli interni sono stupefacenti, gli affreschi ricordano quelli della Cappella Sistina e la bellezza degli intarsi, delle sculture e dei dettagli di ogni opera d’arte è semplicemente magnifica.
Atotonilco non è soltanto una delle principali attrazioni turistiche della zona, ma anche una meta di pellegrinaggio che ogni anno accoglie migliaia di cristiani da tutto il Messico, che partecipano a diversi riti religiosi.
Inoltre, sembra che proprio qui ebbe luogo il discorso di padre Miguel Hidalgo, il celebre Grito de Dolores, che diede inizio alla guerra d’indipendenza messicana il 16 settembre del 1810.
Trascorrere il Natale lontano da casa è stato strano, ma ripensandoci credo che non possa esistere posto migliore del Messico per farlo.
A San Miguel de Allende abbiamo lasciato un pezzettino di cuore e spero con questo articolo di avervi fatto venire la voglia di andarci, per scoprire il Messico più autentico, accogliente e colorato, in ogni momento dell’anno.
Viva la vida, amici!
